Quanto è sviluppato il nostro olfatto rispetto a quello degli animali? Per lungo tempo si è guardato alla nostra specie come svantaggiata dal punto di vista sensoriale, se messa a confronto con le specie animali. L’annusarsi è un’azione che chi ha un cane conosce molto bene, infatti il nostro amico a quattro zampe quando ne incontra un altro lo annusa, anzi si annusano a vicenda per capire se si tratta di un amico o di un nemico. In realtà, alcuni studi confermano che l’atto dell’annusarsi appartiene in realtà a molti altri mammiferi fra cui l’uomo, anche se nessuno di noi si accorge di fiutare il prossimo.
Uno studio pubblicato su Science ha rivelato che nella pratica dell’annusarsi, sconosciuta per l’uomo, affondano le radici l’empatia di coppia, sia per marito e moglie o per i fidanzati, sia per le coppie di amici di ambo i sessi. Ma perché ci piace chi odora come noi? Quale ruolo gioca l’olfatto nel mantenimento di una relazione sentimentale? Sempre più studi confermano il ruolo dell’olfatto nella scelta degli amici e del partner: fammi sentire il tuo odore e ti dirò se tra noi c’è feeling. Simile cerca il suo simile: secondo lo studio israeliano il formarsi di qualsiasi coppia deriva dal fatto che gli esseri umani cercano amici simili a loro e li riconoscerebbero a fiuto in base alla somiglianza del loro odore corporeo.
Per arrivare a queste conclusioni, i ricercatori si sono serviti di nasi umani ed elettronici: dopo aver raccolto i campioni di odore corporeo di 20 coppie di amici dello stesso sesso, li hanno sottoposti a eNose, un dispositivo tecnologico in grado di mappare gli odori e riconoscerne similitudini e differenze. Le valutazioni ottenute convergevano indicando che gli amici hanno un odore più simile tra loro rispetto a soggetti di coppie casuali e totalizzavano performance migliori come se entrassero in maggiore sintonia fra loro. Nelle relazioni di amicizia, quindi chi ha un odore simile si sceglie più facilmente. Se si parla d’amore, però, la questione cambia. Studi precedenti, hanno dimostrato che, a naso, cerchiamo il partner con un odore diverso dal nostro, insomma, è tutta una questione di genetica: «L’odore del corpo riflette il nostro patrimonio genetico», spiega Inbal Ravreby, coordinatrice dello studio.
Quando finisce una relazione sentimentale, anche l’odore ha il suo peso? Sebbene ancora non vi siano stati studi specifici sul ruolo degli odori corporei nella fase di interruzione di un rapporto, l’expertise di terapeuti di coppia e psichiatri riporta aneddoticamente di come sul termine della relazione sentimentale sia estremamente comune che un partner non tolleri più l’ odore del (ex)compagno o compagna: potrebbe in questo caso trattarsi di un “effetto alone negativo”, laddove caratteristiche temperamentali e personologiche che risultano insostenibili rendono intollerabile anche l’ odore della persona stessa.
Insomma è tutta una questione di naso, quindi, nella speranza di non essere anosmici( l’anosmia consiste nella parziale o totale perdita dell’olfatto). o iposmici (l’iposmia è l’incapacità di percepire tutti gli odori),cerchiamo di non ricoprire i nostri odori con eccessivi profumi poiché potremmo alterare la nostra capacità di segnalazione chimica manipolando inconsapevolmente con fragranze, in modo significativo i nostri incontri sociali.
