Già nel 2013, con L’arte della felicità, la factory produttiva napoletana Mad Entertainment fece parlare di sé per la maturità, nella forma e nei contenuti, con la quale affrontò il formato del lungometraggio d’animazione. L’anno dopo, addirittura, il film firmato come regista da Alessandro Rak fu premiato come migliore del continente durante gli European Film Awards, sbaragliando una concorrenza – in particolare quella francese – dotata di ben altri budget. Nel 2017, quindi, col successivo Gatta Cenerentola – diretto oltre che da Rak anche da Ivan Cappiello, Marino Guarnieri e Dario Sansone – la Mad consolidò la propria posizione nel panorama dell’animazione europea, grazie a un’originalissima rilettura fantascientifica della tradizionale fiaba seicentesca di Giambattista Basile (portando a casa anche due David di Donatello nel 2018, per gli effetti speciali visivi e per i produttori Luciano Stella e Maria Carolina Terzi).
Ed è ancora la fantascienza, seppur contaminata con l’avventura pura e con un pizzico di commedia, il genere di riferimento del terzo lungometraggio d’animazione della casa di produzione partenopea, che s’intitola The Walking Liberty ed è nuovamente diretto dal solo Alessandro Rak (“Ma anche se firmo io la regia – precisa il cineasta napoletano – il nostro resta un lavoro collettivo, che s’avvale dello stesso gruppo di talenti dei precedenti, a partire da Guarnieri e Sansone“). Il film è attualmente in piena lavorazione, nonostante l’emergenza sanitaria e le norme anticontagio. “Lavoriamo a distanza, ciascuno a casa propria. Poi, una volta a settimana – spiega Rak – provvediamo alla sincronizzazione di tutti i computer della nostra rete, in modo da aggiornare i materiali nuovi. Purtroppo, però, altri aspetti del film come la registrazione di voci e musiche, il doppiaggio o il montaggio per il momento sono fermi. Ma a mancarci davvero è lo spirito di gioco e condivisione che ci anima quando siamo tutti assieme per creare le nostre opere: questa è la cosa che mi dispiace di più“.
The Walking Liberty (il titolo deriva da un celebre mezzo dollaro d’argento d’inizio Novecento, che su un lato raffigurava proprio la libertà in cammino) dovrebbe essere, comunque, pronto entro fine 2020 (“Forse anche prima, se tutto va per il meglio“, rivela Rak), perché rispetto al cinema dal vero, l’animazione ha il vantaggio di non essere vincolata dai limiti dei set fisici e, pertanto, sta subendo un’incidenza minore dalla pandemia da Covid-19. Dal punto di vista tecnico, il film è realizzato interamente con animazione 3D, con le maggiori difficoltà derivanti dalla giungla lussureggiante nella quale sono immersi i protagonisti. “Per noi, s’è trattato di una bella sfida – racconta il regista – dover costruire e animare una giungla verde e totalmente libera, piena di elementi naturali da animare. Ma, da tutti i punti di vista, proprio il concetto di libertà è centrale in questo nostro progetto“.
